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El zumaque es un arbusto que puede alcanzar mas de un metro de
altura e incluso hasta tres en tierras fertiles. Sus ramas son
herbaceas y resultan muy suaves al tacto debido a la enorme cantidad
de fino vello que las recubre. Las hojas estan formadas por un
conjunto de hojuelas, cuyo numero oscila entre cuatro y siete, y que
se encuentran enfrentadas de dos en dos, con una sola en el extremo.
Son de forma lanceolada y estan recubiertas de muy poquito vello en
el haz, mucho mas abundante en el enves. Su tallo es leñoso o
resinoso. Es originario de los paises de America mas calidos.
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El zumaque florece en verano y sus frutos maduran en otoño. Sus flores
forman ramilletes en el extremo de las ramas y exhalan al atardecer
un tipico olor a madreselva, que luego se va perdiendo. El fruto es
parecido a un guisante de color pardusco, recubierto de bastante
vello. Se recolecta practicamente la planta entera, ya que podemos
coger sus flores, frutos, raices, hojas y cortezas.
Las hojas y las ramas del zumaque estan compuestas por materias
tanicas. Antiguamente se utilizaba para cortar la diarrea; pero esto
no es aconsejable, ya que ha producido intoxicaciones. Se le
atribuye la virtud de apretar cueros y adobar pieles, sobre todo las
mas finas. Tambien se le han atribuido historicamente otras
propiedades, entre otras, que quita la aspereza de la lengua si se
mezcla con miel y sana almorranas cuando se aplica con carbon de
roble. Sin embargo, es aconsejable no hacer ninguna preparacion
casera con el zumaque. Su unica virtud radica en ser muy
astringente, pero se puede sustituir por otras plantas que cumplen
esta misma funcion y no resultan perjudiciales para la salud.
Coccion: Se cuecen 15 gramos de la planta desecada en un litro
de agua; se deja hervir durante cinco minutos aproximadamente; se
deja enfriar y se filtra para quitar los restos de la planta. Se
recomienda tomar dos tazas al dia, pero siempre bajo prescripcion
medica pues su uso como remedio casero es peligroso.
Pomada: Se mezclan 7,2 gramos de agallas de encina, nueces de
cipres y cortezas de granada, unos 10 gramos de hojas de mirto y
zumaque y por ultimo se añaden unos 14 gramos de sulfato de zinc.
Todos los ingredientes se reducen a fino polvo y se añaden a un
unguento rosado. Esta pomada se utilizaba antiguamente porque era un
buen astringente. |