Primero solo en las islas Molucas, pero actualmente en todas las regiones tropicales crece, en estado silvestre o cultivado, el arbol de la nuez moscada. Alcanza una altura comprendida entre 10 y 20 m, lleva hojas perennes de borde entero y 8 a 10 cms de largo, y flores de color amarillo palido y olor agradable que miden 6 cms y son parecidas a la convalaria. Al cabo de unos 8 años los ejemplares femeninos dan unos frutos, por espacio de 20 a 30 años, que son similares a nuestros melocotones.

Mientras que permanecen colgados del arbol estalla la pulpa y deja ver el arilo, de color rojo intenso, sobre el torio pardo de las semillas.

Para su recoleccion se cogen los frutos maduros, se les quita la pulpa y se separa tambien cuidadosamente el arilo, porque una vez seco constituye el macis. Las semillas «limpias» de este modo se secan sobre el fuego. Despues, golpeandolas con palos se rompe un poco la cascara y se deja libre la nuez del interior, la nuez moscada del mercado.

Las sustancias activas que encontramos, ademas del aceite graso, son proteinas y almidon, siendo el aceite esencial el principal componente. Esta presente en las semillas en una cantidad que oscila entre el 7 y el 15% y consta de diversos terpenos (eugenol, borneol, geraniol, safrol) y un 3 o 4% de miristicina, que es toxica. La nuez moscada en si solamente muy raras veces se utiliza como remedio para el estomago. El aceite esencial, por el contrario, es en pequeñas cantidades componente de diversos estomacales. Sin embargo, su importancia es cada dia menor. Para uso externo el aceite esencial aparece junto con el alcanfor y el aceite de eucalipto, en muchos linimentos usados contra los enfriamientos y las enfermedades reumaticas. El pueblo usaba en ocasiones erroneamente la nuez moscada como abortivo. La ingestion de grandes cantidades de nuez moscada rayada produciria estados similares a una narcosis, aunque el peligro de que esta planta se convierta en un narcotico queda excluido, ya que el asco que produce tras la toma de una sobredosis es tan grande que imposibilita la ingestion de grandes cantidades por segunda vez.

Condimento: Si se utiliza con moderacion, es posible mejorar de una manera excelente muchos de los «platos cotidianos». Estimula la produccion de bilis en el higado y la secrecion de la misma. Puede utilizarse en la cocina dietetica; los pacientes de bilis y de higado la toleran muy bien.