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Planta
herbacea de la familia de las compuestas, que puede ser anual o
bienal. Por termino medio, no suele pasar del metro de altura. Sus
tallos son delgados y flexibles y sus hojas largas y estrechas,
denticuladas y blanquecinas. Posee unas cabezuelas ovoides, con el
involucro de hojas o bracteas bien solapadas, estrechas, y con un
apendice apical ciliado. En esta cabezuela hay flores de dos clases:
las perifericas, que son muy ostentosas y de un color azul intenso,
y las del centro, mucho menores y de color purpura azulado.
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Procede de Oriente y se distribuyo ampliamente
junto con numerosos cereales de aquellas tierras. Florece en
primavera. Para uso medicinal se recolectan los capitulos florales,
en concreto las flores radiales; cuanto mas azules sean, mas
concentracion en principios activos tendran. Se secan lo mas
esparcidas posible y en lugar ventilado para que pierdan rapidamente
la humedad.
En el azulejo o aciano encontramos mucilago, taninos, flavonoides y
abundantes pigmentos colorantes, entre los cuales cabe destacar la
cianina. Tambien aparece un principio amargo y abundantes sales
minerales. Se ha considerado que el principio amargo actua como
aperitivo y eupeptico. Los flavonoides y las sales minerales
confieren a la planta propiedades diureticas. En la composicion
aparecen unos compuestos que tienen virtudes antibioticas,
antipireticas y antiinflamatorias. Pero sin duda el empleo popular
mas caracteristico de esta hierba se da en el campo de la
oftalmologia. Asi, se dice que el agua de aciano resulta estupenda
no solo para curar la mayor parte de las dolencias de ojos- sobre
todo las que se acompañan de inflamacion- sino tambien para
fortalecer, aclarar y conservar la vista, especialmente en las
personas de mas edad. Esta accion puede estar relacionada con los
pigmentos encontrados, que tienen propiedades para mejorar la
circulacion de los vasos capilares; esto contribuye a la
regeneracion de la capa vascular de la retina, aumentando asi la
agudeza visual. Por tanto, esta indicada en cualquier problema
ocular como conjuntivitis, blefaritis, etc. Ademas se usa en
digestiones lentas, reumatismo, anorexia, varices hemorroides y
fragilidad capilar.
Infusion: Una cucharada de postre por taza
de agua hirviendo. Se pueden tomar hasta tres tazas al dia. Esta
misma infusion -extremando las condiciones higienicas- se puede
preparar para realizar baños oculares o bien para utilizar como
colirio astringente. En el mercado farmaceutico se encuentra en
distintas formas, como planta troceada y extracto vegetal.
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