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Oriundo de Oriente Proximo, se
conoce desde la antiguedad tanto por sus propiedades como por servir
de condimento en otras culturas como la egipcia, griega, romana y
arabe. La planta puede alcanzar hasta los 50 centimetros de altura y
cuenta con un tallo cilindrico y recto que se curva despues de la
floracion; sus hojas presentan nervios paralelos y son finas y
planas en la parte baja; nacen de un bulbo subterraneo (la
tradicional cabeza de ajo), que es la parte que se emplea. En
personas muy sensibles puede producir molestias gastrointestinales,
dependiendo de la dosis consumida, y en algunos casos incluso
reacciones alergicas leves con irritaciones cutaneas.
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La floracion es en primavera y verano, y la
recoleccion del bulbo se efectua justo al inicio de la misma. La
siembra de los bulbillos se lleva a cabo en otoño. Tradicionalmente
los ajos se presentan en clasicas "ristras", es decir, en trenzas de
hojas, con los bulbos muy ordenados; su almacenamiento en sitio
fresco y bien ventilado prolonga su conservacion.
Se emplea como diuretico, antiseptico, antifungico, hipotensor,
hipocolesterolemiante, antiateromatoso, antiagregante plaquetario e
hipoglucemiante. Se usa tambien en la prevencion de trombos. En la
antiguedad se empleaba como bactericida en infecciones, colera,
difteria..., y se ha demostrado que puede emplearse
satisfactoriamente para matar ciertas especies dañinas del tracto
intestinal, sin afectar en absoluto las especies necesarias para su
buen funcionamiento. Gracias a que elimina el aceite esencial a
traves del sistema respiratorio, cuenta tambien con propiedades
balsamicas y expectorantes ademas de antisepticas. Por esta razon se
ha empleado popularmente en casos de tuberculosis, gangrena pulmonar
y tosferina. Posee cualidades rubefaccientes aplicado por via
externa y despues de ser machacado.
Tinturas: De 20 a 40 gotas al dia,
repartidas en varias tomas.
Esencia: 0.2 gramos en capsulas blandas o
en soluciones alcoholicas u oleosas, antes de las dos principales
comidas.
Planta seca: De 0.4 gramos a 1.5 gramos al
dia, en varias tomas. En la actualidad existen preparados
estandarizados en grageas, de doble recubrimiento para evitar malos
olores y conseguir asi un tratamiento regularizado y constante. Las
dosis muy elevadas pueden ocasionar envenenamiento, con vomitos,
colapso y convulsiones. |