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Propiedades y usos del ajenjo
Ajenjo
- Artemisia absinthium |
Absintio -
Ajorizo - Artemisa Amarga - Hierba Santa - Incienso
de Andalucia |
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Planta dedicada por los antiguos griegos a
Artemisa (Diana, para los romanos), diosa de la fecundidad. Sin duda
que para ello influyo su notable efecto sobre el utero. Ahora bien,
lo que mas ha contribuido a su difusion en los ultimos tiempos, ha
sido sin duda su virtud aperitiva y estomacal. El vermu es un licor
a base de ajenjo, pues Wermuth es precisamente el nombre en aleman
de esta planta.
En el siglo pasado, cuando todavia se empleaban muchos remedios de
forma empirica, sin un conocimiento de sus verdaderos efectos, se
penso que el estimulante licor de ajenjo, obtenido por maceracion en
alcohol, era una panacea. Hasta tal punto se ahuso de el,
especialmente en Francia, que se produjeron graves intoxicaciones
agudas y cronicas, e incluso muertes, como la del poeta frances
Verlaine.
Habitat:
Propio de lugares montañosos del sur de Europa. Abunda en cunetas y
terrenos secos.En otros tiempos era cultivado.
Descripcion: Planta vivaz, de la
familia de las Compuestas, de 40 a 80 cm de altura, toda ella
recubierta de un fino vello que le da un aspecto plateado. Las
flores, amarillas, se agrupan en cabezuelas. Partes utilizadas: las
hojas y las cabezuelas florales.
Parte empleada:
las hojas y las sumidades floridas.
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Propiedades e indicaciones:
el uso del ajenjo como planta medicinal, se halla libre de los
desastrosos efectos de los licores que se producen con el; entre
otras cosas, porque su fuerte sabor amargo lo hace poco apto para un
consumo abundante. Contiene principios amargos (absintina), a las
que debe sus propiedades digestivas; aceite esencial rico en tuyona,
de accion vermifuga y emenagoga, pero toxica en dosis altas; sales
minerales (nitrato potasico) y taninos. Aplicado correctamente, el
ajenjo nos ofrece unas interesantes propiedades medicinales, que
mencionamos a continuacion:
-
Tonico gastrico: como todas las
plantas amargas desarrolla un efecto tonico sobre el estomago,
aumentando el apetito y estimulando la secrecion de jugos
gastricos. Conviene pues a los inapetentes y a los dispepticos
(que padecen de digestiones pesadas). No asi a los ulcerosos y a
los de temperamento sanguineo, pues el aumento de secrecion de
jugos gastricos les resulta perjudicial. Como. bien indica Font
Quer, «el ajenjo no debe tomarse sin necesidad».
-
Coleretico: por el hecho de aumentar
la secrecion biliar, ejerce sobre el higado una accion
favorable, descongestiva y de estimulo de sus funciones. Resulta
apropiado en los casos de insuficiencia hepatica, y en la fase
de convalecencia de las hepatitis viricas.
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Vermifugo potente: los adultos lo
llegan a tomar, aunque resignados; pero los niños lo rechazan
abiertamente. Para ellos es mejor utilizar otros vermifugos.
-
Emenagogo potente: actua sobre el
utero (matriz) provocando la menstruacion; pero ademas,
normaliza los ciclos. Se recomienda, pues, para las jovenes
palidas y debilitadas, que usualmente padecen de reglas
irregulares y dolorosas. Avicena, el renombrado medico
hispanoarabe del siglo XI, lo prescribia «para calmar a las
mujeres agrias y biliosas».
Uso: en infusion con de 10 a 20 grs. de planta por litro de agua. Para
suavizar su amargor, se le puede añadir una cucharada de una de las
siguientes plantas: regaliz, menta o anis. Endulzar con miel. Para
los trastornos digestivos, se toman 1-2 tazas diarias, antes de las
comidas. Para los trastornos de la menstruacion, se toman 2 tazas
diarias de esta tisana, durante la semana anterior a la fecha en que
se espera la regla. En maceracion: Se ponen unos 100 g de flores
secas en un litro de aceite de oliva. Dejar reposar durante un mes.
Una cucharadita de postre de este aceite en ayunas, y otra antes del
almuerzo (comida del mediodia), para las afecciones de la vesicula
biliar.
Como
insecticida: la infusion de ajenjo es un eficaz insecticida.
Pueden rociarse con ella los animales domesticos y las plantas. Como
locion aplicada sobre la piel, ahuyenta a los mosquitos. Y colocando
ajenjo seco en saquitos de tela entre la ropa, evita eficazmente la
polilla.
Precauciones:
A dosis elevadas puede
provocar temblores y convulsiones. Deben abstenerse del ajenjo las
mujeres embarazadas debido a su posible efecto abortivo, asi como
las lactantes ya que se elimina por la leche y resulta nocivo para
el bebe.
Tampoco conviene a quienes padecen ulcera
gastroduodenal o gastritis.
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