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La planta florece al final de la
primavera. Interesa sobre todo la raiz (corteza), las hojas y los
frutos. Una vez arrancada la corteza, se limpia, se seca -incluso al
sol- y se elimina la humedad residual en secaderos, a temperaturas
que no sobrepasen los 50gradosC.
Toda la planta, exceptuando el fruto, contiene un alto porcentaje de
alcaloides. El mas abundante es la berberina, junto con la berbamina
y la magnoflorina. En los frutos encontramos diversos azucares,
acido citrico, tartarico y goma. Los alcaloides de la planta son
potencialmente toxicos y por eso hay que extremar las precauciones
cuando se utiliza esta planta.
La berberina es un tonico de sabor amargo con importantes acciones
aperitivas y colereticas; los otros alcaloides tienen tambien
acciones hipotensoras, colagogas y antipireticas; los frutos son
refrescantes y tienen un ligero poder laxante. Se pueden consumir
frescos, en conserva o secos. Estructuralmente, la berberina se
asemeja a la morfina -el alcaloide mas importante del
opio-
y las acciones que ejerce son similares, aunque no iguales.
Dioscorides no trato esta planta, bien porque no la hallo en sus
largos viajes, bien porque la considero carente de interes
terapeutico; pero si aparece descrita por otros autores que ya le
atribuian propiedades antipireticas.
Decoccion: 50 gr. de hojas de
agracejo en un litro de agua; se mantiene unos minutos y se deja
enfriar. Se puede beber durante el dia, para que remita la fiebre.
Asimismo se puede usar como refrescante intestinal, preparando la
infusion de la misma forma y con la misma dosificacion.
Extracto fluido:
Conviene no usarlo si no es bajo prescripcion medica. La dosis
aproximada son 10-15 gotas 2 veces al dia, aunque es el medico quien
debe dosificarlo. De la misma manera podemos encontrar el extracto
seco.
Jarabe: Con los frutos maduros se
prepara un jarabe refrescante, de sabor agridulce. Para ello se
prensan los frutos maduros hasta extraer todo el jugo; se cuela y se
añade a la parte del jugo otras 2 partes de azucar. Se embotella y
se conserva en lugar fresco durante 2 semanas, removiendolo de vez
en cuando. Con este jarabe se pueden preparar exquisitos refrescos
de un atractivo color rojo. |
