El fruto es una capsula que contiene numerosas semillas negras. Toda
la planta despide un desagradable olor, lo que la hace
inconfundible. Originaria de Asia Menor, su cultivo se extendio
rapidamente por todo el Mediterraneo ya que su caracteristico olor
hizo que nuestros antepasados se fijaran en ella y en sus posibles
usos terapeuticos. En nuestros dias es facil encontrarla en tierras
sin cultivo, pues no requiere condiciones especiales de cosecha.
La ruda florece en primavera y verano. Para su uso medicinal se
recolectan sumidades floridas, que se deben cortar junto con las
hojas basales. Al ser una planta que se renueva con bastante
rapidez, se pueden hacer varias cosechas al año. Las ramas, una vez
cortadas de la cepa, se extienden sobre cañizos en lugar bien
aireado y lejos del sol, o en secadero a una temperatura nunca
superior a los 30-35grados C. La recoleccion se debe realizar con
las flores a medio abrir, ya que es en este periodo cuando mas
principios activos posee.
El principal componente que se extrae de esta planta es un glucosido
llamado rutina que se encuentra sobre todo en las hojas. Tambien se
extrae una esencia incolora o ligeramente amarilla, de olor intenso
y sumamente desagradable. Las virtudes de esta planta derivan
principalmente de la accion de la rutina, que es capaz de aumentar
la resistencia de los capilares sanguineos, evitando su rotura y las
consiguientes hemorragias que podrian aparecer. Tambien es una
planta muy rica en vitamina C, pero mas que para combatir el
escorbuto se utiliza para prevenir aquellos casos en los que hace
falta reforzar los vasos capilares. La esencia tiene una accion
emenagoga, es decir, aceleradora de la menstruacion, pudiendo llegar
a ser abortiva, ya que se ejerce una potente accion sobre el utero.
Es una esencia muy toxica que hay que manejar con sumo cuidado, pues
en caso de intoxicacion pueden aparecer hemorragias, confusion
mental, problemas digestivos e incluso puede sobrevenir la muerte si
la dosis es excesiva. Otras propiedades de la ruda son las que se
refieren a que posee acciones antiespasmodicas, sudorificas y
antihelminticas, aunque estas propiedades no son tan importantes ni
tan intensas como las primeras.
Infusion de ruda: Para facilitar la menstruacion. Se prepara con
un puñadito pequeño de ruda en una taza de agua hirviendo. Se pueden
tomar hasta 2 tazas al dia.
Cataplasma: Para abscesos y forunculos. Para ello debemos tener
la planta fresca. Se machaca y se coloca sobre el absceso,
cubriendolo con una gasa. La esencia no esta recomendada, salvo bajo
prescripcion medica. Otras formas de administrar ruda son: en forma
de polvo, de extracto fluido, de tintura y tambien como infusion de
uso externo, pero siempre bajo control de personal autorizado.
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