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Es una tipica planta trepadora que puede alzarse a muchos metros del
suelo y ascender por casi cualquier tipo de superficie, como
arboles, rocas, paredes... Su procedencia es mediterranea y
centroeuropa. La hoja es brillante por el haz y mate en el enves.
Posee dos tipos de ramas, unas fertiles y otras esteriles, que se
distinguen facilmente por la forma de sus hojas. Las esteriles
tienen hojas lobuladas con tres o cinco lobulos y un nervio central
que llega al extremo de cada uno de ellos; por su parte, las ramas
fertiles tienen hojas ovaladas, con un solo nervio central, y no
pueden trepar tanto. El fruto, venenoso, es redondeado y pequeño,
con una tonalidad azul oscura, casi negra. |
La aparicion de las flores -de color amarillo verdoso- se produce al
finalizar el verano y el comienzo del otoño, obviamente solo en las
ramas fertiles. Se disponen en forma de umbela, aunque hay que
aclarar que no pertenece a la familia de las umbeliferas. La
recoleccion de las hojas y el tallo puede efectuarse en cualquier
epoca del año, aunque es mas aconsejable hacerlo antes de la
floracion.
El fruto es venenoso, ya que es portador de una sustancia hemolitica
que destruye los globulos rojos, dando lugar a diarreas con sangre,
catarsis, alteraciones nerviosas y palidez; por tanto, nunca debe
administrarse por via oral. Las hojas y el tallo presentan taninos y
sales, por lo que resultan de gran utilidad en cicatrizaciones de
heridas, llagas y ulceras varicosas. Tambien contienen saponinas,
con accion vasoconstrictora, lo que las hace potencialmente activas
en el tratamiento de varices, celulitis, etc. La ederina, que es uno
de sus componentes, es la principal causante de la toxicidad en la
hiedra, por lo que su empleo debe evitarse, y solo bajo estricta
prescripcion facultativa -sin sobrepasar en ningun caso la dosis
indicada por el medico- debe administrarse por via oral. Se emplea
basicamente a nivel topico, aunque tambien se puede aplicar por via
oral, en dosis muy bajas y en preparados elaborados por personal
cualificado. De forma externa se utiliza como componente en la
preparacion de pomadas, jabones... para reducir la grasa acumulada
bajo la piel, en casos de celulitis y tratamientos adelgazantes.
Decoccion: Se prepara un litro de agua, en ebullicion, a la que
se añaden 200 gramos de hojas y tallo descortezado, manteniendo esta
temperatura diez minutos; una vez frio, se filtra, y se emplea el
liquido asi obtenido en compresas que se aplican en Dependiendo de
como se lleve a cabo su recoleccion y su tratamiento.
Popularmente se han empleado las hojas maceradas con vinagre como
queratoliticas, porque resultan muy efectivas en la eliminacion de
callosidades.
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