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Frangula
Frangula - Rhamus frangula

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Frangula  

El gran botanico renacentista, Andrea Mattioli, publico en 1554 una edicion comentada de la Materia medica de Dioscorides, en la que decia, segun menciona Font Quer, que «la corteza de frangula es un purgante muy suave, que limpia admirablemente el higado. (...) Pero solo debe ser empleada seca; verde produce vomitos.»

No paso desapercibido, a este ilustre pionero de la botanica, el curioso proceso que se da en la corteza de la frangula: fresca resulta toxica, y tiene un intenso efecto vomitivo. Pero, con el tiempo, va perdiendo espontaneamente su toxicidad, y adquiriendo una notable virtud medicinal. Despues de un año de secado, la corteza de frangula se convierte en un apreciado remedio contra el estreñimiento.

Habitat: abundante en los bosques y lugares humedos de Europa y de la mitad norte de España. Conocida y usada en el continente americano, donde tambien se cria la especie Rhamnus purshiana (cascara sagrada, planta que figura a continuacion de esta) cuyas propiedades medicinales son similares a las de la Rhamnus frangula.

Descripcion: arbusto de la familia de las Ramnaceas, de 2-3 m de altura, sin espinas, con pequeñas flores de cinco petalos. Da como fruto bayas de color rojo en verano, y negro brillante en otoño, cuando maduran.

Partes utilizadas: la corteza desecada del tronco y de las ramas.

Propiedades e indicaciones: los principios activos de la corteza de frangula son los glucosidos antraquinonicos, que le otorgan las siguientes propiedades:

  • Laxante de accion suave, pero eficaz. No provoca retortijones, ni evacuaciones liquidas, ni otros trastornos secundarios propios de los laxantes irritantes. Tampoco produce perdida de potasio y de otras sales minerales, ni colitis secundaria, hechos que se observan a menudo en los usuarios habituales de laxantes quimicos. Y, por si fuera poco, el intestino no se habitua a su empleo, por lo que sus efectos permanecen constantes aunque se ingiera durante mucho tiempo. Resulta pues ideal para quienes padecen de pereza intestinal desde hace muchos años, y que ya han probado diversos laxantes, sin demasiado exito, y a veces con efectos secundarios nada deseables. Estos pacientes, que suelen ser mujeres, si quieren vencer esta desagradable dolencia, deben seguir ademas una dieta rice en fibra vegetal.

  • Coleretica: como decia el botanico Mattioli, la corteza de frangula tambien favorece el buen funcionamiento del higado por su efecto coleretico. Los enfermos de hepatitis aguda y cronica, de diversas hepatopatias o incluso de cirrosis, se beneficiaran de su empleo.

Uso: decoccion con 20-30 grs. de corteza triturada, añeja (de un año por lo menos), en medio litro de agua. Hervir durante 20 minutos; si se deja reposar durante unas horas, aumenta su eficacia; filtrar y tomar 1-2 tazas, preferiblemente por la noche, para que produzca efecto a la mañana siguiente.

Precauciones: la corteza de frangula no se debe tomar junto con bicarbonato sodico, sal de frutas, leche de magnesia o cualquier otro alcalino, pues su efecto se ve notablemente disminuido. Se desaconseja su uso en caso de embarazo, lactancia, menstruacion y crisis hemorroidal (hemorroides inflamadas).

 

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