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Las flores se hallan formando un ramillete en el extremo del tallo,
todas en un lado y sujetadas por cortos cabillos. Las hojas de esta
digital tienen un sabor amargo desagradable. Se cria en los bosques,
laderas pedregosas, torrentes y ribazos.
Florece en primavera, en tierras bajas; en algunas montañas florece en
pleno verano.
Los principios activos de interes terapeutico se encuentran en las
hojas, aunque hay que advertir que las plantas de este genero
resultan tremendamente toxicas en manos inexpertas, por lo que no se
recomienda su recoleccion mas que por parte de personal muy
especializado. En este genero se engloban una serie de plantas, de
las cuales la que mas destaca es la
digitalis purpurea
ya que es la mas estudiada. Pero todas ellas tienen en comun el ser muy
toxicas si se utilizan sin conocimiento. Los estudios acerca de la
digital amarilla no son muy amplios, pero indudablemente la planta
contiene principios activos muy parecidos a las de todas las
digitales, esto es, heterosidos cardiotonicos como la digitoxina,
gitoxina, etc. y tambien diversos flavonoides y saponinas. Entre las
acciones que posee, la mas destacable es la que ejerce sobre el
corazon: aumenta su contractibilidad, disminuye la excitabilidad,
rebaja el ritmo y, en general, tonifica el corazon. Tambien ejerce
una accion diuretica por los flavonoides que contiene.
El problema de esta especie -y de todas las de su genero- es su escaso
margen terapeutico; esto significa que la diferencia entre la dosis
que ejerce un efecto positivo y la que ejerce un efecto toxico es
muy pequeña, por lo que pequeñas variaciones en la cantidad pueden
generar efectos secundarios muy graves. Ademas, la composicion de
esta planta es muy variable, siendo francamente dificil ajustar la
dosis. Por estas razones, el uso de productos digitalicos solo esta
indicado en determinadas enfermedades del corazon, y siempre con un
estricto control medico. Y en lugar de utilizar la planta, se
prefiere usar digitalicos semisinteticos, pues estos tienen un
efecto mas predecible, siendo mas facil su dosificacion y
reduciendose en parte los efectos indeseables. Al ser una planta de
elevada toxicidad, no se recomienda ningun uso popular o casero.
Bajo prescripcion medica se dispensan en la farmacia diversos
preparados que contienen algun derivado digitalico. |
