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El castaño de Indias pertenece
a la familia de las hipocastanaceas, que comprende no mas de 20
especies que son propias de paises templados y calidos de Asia y
America. Es un arbol originario de Grecia, donde se crece silvestre
en muchas montañas del pais. De Grecia fue llevado a Turquia y
posteriormente empezo a cultivarse en Europa, extendiendose muy
rapidamente. De gran porte, es facil de reconocer por sus grandes
hojas enfrentadas y de prolongado rabillo. |
Florece en primavera y con la llegada del verano
en los sitios mas elevados. El fruto madura a finales de verano o en
otoño.
En la corteza de las ramas jovenes se encuentran unas sustancias
llamadas esculina y esculetina, de sabor amargo. Tambien contiene
taninos, saponinas y diversos elementos como calcio, potasio y
fosforo. La esculina y esculetina confieren a la planta propiedades
venotomicas, que aumentan la resistencia capilar. Ademas posee
propiedades antiinflamatorias y controla la permeabilidad de los
vasos, ejerciendo por ello una importante accion antiedematosa.
Asimismo posee una excelente accion vasoconstrictora, utilizada
contra las hemorroides dolorosas ya que no solo calma el dolor sino
que reduce progresivamente su volumen. Tambien resulta muy util al
reducir el diametro de las venas en las varices y flebitis. La
medicina popular ha empleado las castañas en la curacion de diarreas
persistentes, en la disenteria, e incluso antiguamente tambien
contra la malaria. En aplicaciones externas se ha utilizado para
lavar heridas y sabañones. Pero no es una planta completamente
atoxica. Alguno de sus compuestos puede resultar toxico si se emplea
de manera incorrecta. Las semillas pueden confundirse con las del
castaño, pudiendo ocasionar, tras su ingestion, cuadros de
gastroenteritis, midriasis y somnolencia, por lo que se aconseja su
empleo bajo control facultativo.
Decoccion: Se usan entre 30-40 g. de
corteza por litro de agua, pudiendose tomar hasta medio litro al
dia, repartido en 2 o 3 tomas.
Tintura: Preparada a partir de castañas
frescas, se toma 3 veces al dia.
Extracto fluido estabilizado: De 10 a 35
gotas, tres veces al dia.
Lavados: A partir de una decoccion de la
corteza al 5%, se pueden realizar lavados locales.
Pomadas: Con un 20% de extracto, de
aplicacion local sobre las hemorroides.
Supositorios: Con 20-30 mg de extracto
seco. |