Es una planta vivaz, con un rizoma corto y rollizo del que arranca una raiz cilindrica de gran longitud. El tallo presenta hojas alternas, ovaladas y blandas; sus bordes son enteros, delgados y sostenidos por cortos rabillos. Entre las hojas se encuentran las flores, aisladas y colgantes, que son de color violeta purpura en la parte externa y de un tono amarillento sucio por dentro, con unas venas rojas. El fruto maduro es del tamaño de una cereza; se trata de una baya con un color entre rojo y negro, reluciente, que se inserta en un caliz estrellado y con un jugo de color morado. Dentro del fruto hay unas semillas pequeñas de forma arriñonada.

Florece desde mediados de primavera hasta bien entrado el verano. Para su recoleccion se ha de esperar a finales de verano ya que es entonces cuando sus hojas y raices son mas ricas en principios activos; estas se cortan y se ponen a secar a una temperatura de 30 gradosC y en lugares bien ventilados.
Tanto las hojas como la raiz son ricas en unos alcaloides entre los que podemos citar la hiosciamina, atropina y escopolamina como los mas importantes. Estas sustancias actuan sobre determinadas zonas del sistema nervioso, paralizando su actividad, a veces de forma espectacular, como ocurre con el efecto de dilatacion de las pupilas (midriasis), que se produce inmediatamente tras su aplicacion. De hecho, el nombre de belladona parece provenir del uso que las mujeres italianas hacian de esta planta, ya que , al parecer, se aplicaban en los ojos el zumo morado del fruto, dilatandose asi las pupilas, a la par que les daba un gran brillo, lo que se consideraba sinonimo de belleza. En la actualidad, este efecto midriatico se utiliza en oftalmologia a fin de llevar a cabo exploraciones del ojo. Asimismo, estos alcaloides poseen acciones broncodilatadoras, vasoconstrictoras, y disminuyen las secreciones salivares, gastricas, nasales, sudorales, etc., a la vez que combaten las contracciones espasmodicas a nivel digestivo. Tambien tiene efecto analgesico si se aplica externamente.
Es importante señalar que su uso esta reservado a personal medico especializado, por los multiples problemas que puede ocasionar. Ademas, esta contraindicado en personas con hipertension arterial o glaucoma.

Cocimiento: 30 gramos de hojas de belladona en un litro de agua. Hervir, colar y aplicar compresas localmente. Indicado contra las hemorroides.

Pomadas: Como calmante externo. Se usan 5 g de extracto de belladona y 30 g de manteca.

Polvo de hoja: Entre 0,02 y 0,1 g de polvo de hoja, no sobrepasando en ningun caso los 0,35 g diarios.

Tintura alcoholica: En proporcion 1 a 10. Entre 5 y 15 gotas al dia.

En la farmacia se puede encontrar la belladona como componente de muchos preparados compuestos, en comprimidos, pomadas y jarabes, pero siempre bajo prescripcion medica.